Le loup gris (Canis lupus) est une espèce emblématique en Finlande, où il symbolise à la fois la biodiversité nordique et les conflits entre conservation et intérêts humains. Présent dans les vastes forêts boréales du pays, le loup fait face à de multiples défis, dont le braconnage transfrontalier, qui menace sa survie.
La Population de Loups en Finlande : Un Équilibre Précaire
En Finlande, la population de loups est estimée à environ 200-300 individus, selon les dernières évaluations. Ces animaux sont protégés par la directive Habitats de l'Union européenne, qui classe le loup comme une espèce strictement protégée dans la plupart des régions. Cependant, des quotas de chasse limités sont autorisés pour gérer les conflits avec les éleveurs de rennes et les agriculteurs, particulièrement dans le nord du pays. Malgré ces mesures, le braconnage reste une menace significative, contribuant à un déclin potentiel de la population.
La survie des loups en Finlande dépend largement de la connectivité génétique avec les populations voisines, notamment en Russie, où les loups sont plus nombreux (estimés à plus de 10 000 individus). Les loups migrent souvent à travers la frontière finno-russe, longue de plus de 1 300 km, ce qui rend la coopération transfrontalière essentielle. Malheureusement, des facteurs comme le braconnage et la chasse intensive en Russie impactent directement les loups finlandais.
Le Braconnage en Finlande : Un Problème Endémique
Le braconnage des loups est un délit grave en Finlande, puni par des amendes et des peines de prison. Selon des rapports, environ 20-30 % des mortalités de loups sont dues à des actes illégaux, souvent motivés par la peur, la vengeance contre les prédations sur le bétail ou des motifs culturels. Les autorités finlandaises, comme la police des frontières et l'Agence finlandaise pour l'environnement, mènent des enquêtes régulières, utilisant des colliers GPS pour traquer les animaux.
Cependant, le braconnage n'est pas uniquement un problème interne. Des cas documentés impliquent des loups finlandais tués après avoir traversé la frontière vers la Russie, où la chasse est plus permissive. Par exemple, en 2019 et 2020, plusieurs loups équipés de colliers GPS par des chercheurs finlandais ont été abattus en Russie, selon des données de suivi. Ces incidents soulignent comment le braconnage "venant de Russie" – c'est-à-dire des actes commis sur le territoire russe contre des loups originaires de Finlande – affecte la population finlandaise. Bien que cela ne soit pas toujours qualifié de "braconnage par les Russes" au sens d'opérations transfrontalières illégales en Finlande, il existe des soupçons de braconniers russes opérant occasionnellement près de la frontière, profitant de la porosité des zones forestières.
Un rapport de 2022 du WWF Finlande met en lumière ces dynamiques, notant que la chasse intensive en Russie (où les loups sont considérés comme des nuisibles dans certaines régions) réduit la migration de loups vers la Finlande, affaiblissant la diversité génétique et augmentant le risque d'extinction locale. Aucune preuve directe de braconnage organisé par des groupes russes en territoire finlandais n'a été confirmée récemment, mais des incidents isolés, comme des tirs illégaux près de la frontière, ont été rapportés par des médias locaux.
Conclusion : Vers une Coopération Transfrontalière ?
Le loup en Finlande incarne les défis de la conservation dans un contexte transfrontalier. Bien que le braconnage direct "par les Russes" en Finlande reste rare et non prouvé à grande échelle, les impacts du braconnage et de la chasse en Russie sur les loups migrants sont bien documentés et posent un risque majeur pour la survie de l'espèce. Pour préserver ces prédateurs, une collaboration accrue entre la Finlande et la Russie est cruciale, incluant un meilleur partage de données et des mesures anti-braconnage conjointes.
